Na, was glaubst du, wer gewinnt im Kampf: ein kraftstrotzender Pickup oder eine unverwüstliche Stahl-Säule? Die Antwort auf diese brennende Frage findest du weiter unten…

Unsere Morgen begannen mit einem verlockenden Duft frisch gebackener Muffins, der bereits die Luft erfüllte, als wir die Treppe zum Esszimmer hinuntergingen. Mmmh, einfach köstlich! Die Muffins wurden von einer Palette frischer Früchte begleitet und einem leckeren, hausgemachten Joghurt. Ein perfekter Start in den Tag, findest du nicht auch?

Unser heutiges Abenteuer führt uns zunächst in die lebendige Innenstadt von Boston.

Bereits zu Hause haben wir online nach einem bezahlbaren Parkhaus gesucht, und die Website BestParking.com hat sich als äußerst hilfreich erwiesen. Die Preisunterschiede, insbesondere in Großstädten, sind wirklich enorm. Schließlich haben wir eine Garage entdeckt, die das „Early Bird Special“ anbietet, wenn wir vor 9 Uhr einfahren.

Nach einem köstlichen Frühstück brachen wir auf in Richtung Downtown. Natürlich gerieten wir mitten in den morgendlichen Berufsverkehr, aber wir schafften es um 8:45 Uhr am Parkhaus anzukommen. Leider wurden wir vom Parkhauspersonal direkt mit einem Schild – quasi vor die Motorhaube – konfrontiert: „No Trucks!“

Das war ärgerlich, also mussten wir nach einer Alternativlösung suchen. Wenn wir schon teurer parken müssen, dann wenigstens zentral. Also steuerten wir das Hardrock Cafe an und schafften es pünktlich um 9:00 Uhr ins Parkhaus zu gelangen, wo es ebenfalls ein Early Bird Special gab. Es war zwar nicht ganz so preiswert wie das vorherige Angebot, aber immer noch besser als die stündliche Abrechnung von $7,50. Wir waren erleichtert, dass wir es quasi in letzter Minute geschafft hatten, hier „einzuchecken.“

Wir mussten ein paar Stockwerke nach oben fahren, als Stefan plötzlich eine freie Parklücke entdeckte. In seiner Eile, in die Lücke einzuparken, übersah er leider eine dicke Stahlsäule auf der linken Seite. Es krachte an der Höhe der Fahrertür und der Pickup saß fest. Oh, Schreck!

Ich stieg aus und begutachtete die Situation von außen. Es sah wirklich nicht gut aus. Das Rad stand schief, und die Säule steckte im Auto. Doch Stefan schaffte es schließlich, das Auto mit einem kräftigen Ruck zu befreien. Der Spiegel war ohnehin schon hinüber, und beim Manövrieren brach auch noch der Türgriff ab. Aber immerhin konnte das Auto noch fahren. Das war schon mal eine Erleichterung. Unser nächster Schritt war, den Pickup zu Alamo am Flughafen zurückzubringen.

Als wir die Ausfahrt erreichten, verlangte die Kassiererin aufgrund unseres 10-minütigen Aufenthalts zunächst $7,50 von uns. Ich erklärte ihr, dass unser Spiegel abgebrochen war und wir noch nicht einmal richtig geparkt hatten. Nach einem kurzen Telefonat ließ sie uns schließlich kostenlos passieren.

In nur 15 Minuten erreichten wir den Flughafen. Auf dem Weg aus der Stadt heraus ging es am Morgen überraschend schnell voran. Stefan musste das Lenkrad fast im 45-Grad-Winkel halten, um geradeaus zu fahren. Verdammte Sache – der Pickup war wirklich ein Wrack!

Nach unserer Ankunft bei Alamo, gab ich eine kurze, leicht beschämte Erklärung ab: „We killed the car. Sorry about that.“ Und was soll ich sagen – die Mitarbeiter waren einfach unglaublich nett!

Zunächst fragten sie besorgt, ob uns etwas zugestoßen sei und ob vielleicht jemand anderes in den Vorfall verwickelt war. Als ich versicherte, dass die robuste Stahlsäule keinerlei Schaden erlitten hatte, entschuldigten sie sich bei uns für die Unannehmlichkeiten. Das war wirklich beeindruckend!

Sofort wurde uns ein nagelneues Fahrzeug – den gleichen Pickup – zur Verfügung gestellt. Sie nahmen rasch die Unfalldaten auf und versicherten uns, dass alles von der Versicherung gedeckt ist und sich um den Rest gekümmert wird. Es klingt kaum zu glauben, aber genau eine Stunde später, um 10:00 Uhr, saßen wir bereits wieder in einem frischen Pickup, und zwar im selben Parkhaus. Der Spezialtarif war zu dieser Zeit nicht mehr verfügbar, aber immerhin rammten wir keine Säulen mehr.

Die etwas höheren Parkgebühren konnten wir leicht verkraften. Wir haben den defekten Wagen mit einem fast leeren Tank gegen einen vollgetankten Pickup getauscht. Wir dachten, es würde im Nachhinein abgerechnet, aber wir erhielten später nur eine E-Mail von Alamo, in der man uns darum bat, den Unfallhergang zu schildern. Nach unserer Antwort war der Fall endgültig erledigt.

Ich bin im Nachhinein wirklich beeindruckt von der schnellen und unkomplizierten Abwicklung. Einfach großartig! Vielen Dank, Alamo!

Trotz einer Stunde Verspätung konnte unser Sightseeing-Tag in Boston nun endlich beginnen. Gemeinsam mit Tausenden von anderen Touristen wollten wir heute den „Boston Freedom Trail“ erkunden. Nichts einfacher als das, denn wir folgten einfach der markierten roten Linie, die sich durch die Stadt zog.

Unser Spaziergang auf dem Freedom Trail beginnt dort, wo Boston am geschäftigsten ist: an der Faneuil Hall. Händler, Touristen, Stimmengewirr – ein bisschen Marktplatz, ein bisschen Geschichtsstunde, ein bisschen Großstadtbühne. Hier startet der berühmte rote Ziegelstreifen, der sich wie eine zuverlässig gezogene Leitlinie durch die Stadt schlängelt. Man muss nur hinschauen. Oder nach unten. Oder den Menschen folgen, die alle dasselbe tun wie wir: laufen, staunen, fotografieren.

Kaum ein paar Schritte weiter stehen wir schon vor dem Old State House. Eingeklemmt zwischen moderner Glasfassade und hektischem Verkehr wirkt es fast so, als hätte jemand vergessen, es rechtzeitig aus dem Bild zu retuschieren. Und genau das macht seinen Reiz aus. Hier wurde Geschichte geschrieben, während heute Busse vorbeirauschen und niemand auch nur einen Gang zurückschaltet. Boston kann Vergangenheit und Gegenwart ziemlich gut gleichzeitig.

Gleich daneben die Old City Hall, würdevoll, ein bisschen streng, aber mit dieser selbstverständlichen Eleganz, die alten Gebäuden eigen ist. Man merkt schnell: In dieser Stadt stolpert man nicht über Sehenswürdigkeiten – sie stehen einfach da. Unaufgeregt. Selbstbewusst.

Der Freedom Trail führt uns weiter zum Granary Burying Ground. Ein Friedhof mitten in der Stadt, ruhig, schattig, erstaunlich friedlich. Die Grabsteine stehen schief, die Jahreszahlen sind alt, und plötzlich wird es stiller um uns herum. Selbst der Verkehr scheint hier kurz Respekt zu haben. Ein Ort, der nicht laut erklärt, wie wichtig er ist – er ist es einfach.

Wenige Schritte später ragt die Park Street Church auf, klar und markant, fast ein bisschen protestantisch-streng. Von hier aus öffnet sich der Blick, und der Trail führt uns direkt in den Boston Common – Amerikas ältesten öffentlichen Park. Ein grünes Durchatmen mitten in der Stadt. Menschen sitzen auf Bänken, Kinder jagen Tauben, der Alltag läuft hier langsamer. Der perfekte Kontrast zum bisherigen Stadttempo.

Wir schlendern am Massachusetts State House vorbei, dessen goldene Kuppel selbst bei bedecktem Himmel ein wenig Glanz versprüht. Hier regiert der Bundesstaat, zumindest offiziell. Für uns ist es vor allem der Punkt, an dem wir uns erlauben, kurz vom roten Pfad abzuweichen.

Wir verlassen den Freedom Trail und tauchen ein in Beacon Hill – ein Stadtteil wie aus einer anderen Zeit. Enge Straßen, rote Backsteingehwege, elegante Reihenhäuser im Federal Style. Alles wirkt gepflegt, ruhig, teuer. Sehr teuer. Die Straßenlaternen sehen aus, als würden sie abends tatsächlich noch Gaslicht verbreiten, und man erwartet fast, dass gleich jemand mit Zylinder um die Ecke biegt.

Und dann stehen wir in der Acorn Street. Kopfsteinpflaster, uneben, rundgeschliffen, jedes einzelne Steinchen scheinbar handverlesen. Die Häuser schmiegen sich dicht aneinander, Fahnen hängen an den Fassaden, Blumen in kleinen Kästen setzen Farbtupfer. Man versteht sofort, warum diese Gasse als die meistfotografierte Straße der USA gilt. Sie ist kurz, unspektakulär – und genau deshalb perfekt. Kein Schnickschnack, kein Lärm, nur Atmosphäre.

Nach unserem Abstecher durch das wunderbar entschleunigte Beacon Hill kehren wir zurück auf den Freedom Trail und setzen unseren Spaziergang durch den Boston Common fort. Noch einmal tief durchatmen, noch einmal Grün mitten in der Stadt – dann ruft auch schon wieder das urbane Leben.

Da wir am Ende zurück zur Faneuil Hall müssen, entscheiden wir uns bewusst gegen den roten Ziegelstreifen und für einen anderen Weg. Wir lassen uns entlang der Washington Street treiben – lebhaft, geschäftig, ein bisschen lauter, dafür mit Schaufenstern, die zuverlässig vom Weitergehen ablenken.

Irgendwann landen wir im Readers Park, wo wir sehr vernünftig feststellen: Jetzt ist Bagel-Zeit. Die Pause bei Bruegger’s Bagel Bakery ist genau das, was man nach so viel Geschichte braucht. Warm, sättigend, unkompliziert – Boston kann eben nicht nur Revolution, sondern auch sehr gute Alltagsverpflegung. Danach fühlt sich selbst Kopfsteinpflaster wieder freundlich an.

Gut gestärkt nehmen wir den Freedom Trail erneut auf und marschieren Richtung Norden. Wir passieren die Statue von Paul Revere, dessen ernster Blick uns daran erinnert, dass dieser Spaziergang früher deutlich weniger gemütlich war. Kurz darauf erreichen wir die Old North Church, ein Ort, der selbst zwischen Touristen und Kameras noch Würde ausstrahlt. Gleich daneben liegt das Copp’s Hill Burying Ground, hoch gelegen, ruhig, mit Blick auf den Hafen – Geschichte mit Aussicht.

Von hier geht es steil bergab in Richtung Charlestown Bridge. Ein kurzer Blick, ein stilles Abwägen – und dann die Entscheidung: Brücke sparen wir uns. Die Beine haben genug Geschichte gesehen für heute. Stattdessen schlagen wir erneut den Weg über die Washington Street ein und laufen entspannt zurück zu unserem Parkplatz.

Bevor wir Boston endgültig den Rücken kehren und uns langsam gen Süden orientieren, zieht es uns noch ein letztes Mal ans Wasser – zum Boston Harborwalk. So ein Abschied braucht schließlich Bühne. Und Aussicht.

Mit erstaunlichem Glück – oder jahrelangem Parkplatz-Karma – ergattern wir erneut einen preiswerten Stellplatz an einer Parkuhr. Boston kann also auch gnädig. Unser Spaziergang startet ganz entspannt beim Watercafe im Osten, wo der Harborwalk genau das macht, was er verspricht: am Wasser entlangführen, mit Blicken, die automatisch langsamer machen.

Wir folgen dem Weg, Schritt für Schritt, vorbei an Stegen, Booten und dieser Skyline, die sich ständig neu sortiert – mal gläsern, mal historisch, mal einfach nur fotogen. Der Harborwalk trägt uns bis zu seinem Ende, dort wo er die Congress Street kreuzt. Und wie bestellt wartet hier ein Starbucks auf uns. Zeichen genug: Pause.

Ein Frappuccino später sind wir offiziell wieder bei Kräften, klimatisiert und koffeiniert. Wir drehen um, nehmen denselben Weg zurück – diesmal mit dem beruhigenden Gefühl, nichts verpasst zu haben. Eher im Gegenteil: Die Skyline zeigt sich aus jedem Winkel ein bisschen anders, und natürlich entstehen noch ein paar Bilder mehr. Sicher ist sicher.

Nach gut eineinhalb Stunden, zahlreichen Schritten und einer kaum noch überschaubaren Menge an Skyline-Fotos stehen wir schließlich wieder an unserem Pickup. Boston hat geliefert – noch einmal. Und wir wissen: Das war kein Abschied für immer, sondern eher ein „wir kommen wieder, keine Sorge“.

Jetzt ist es so weit: Der Roadtrip beginnt.

Bevor wir Boston endgültig hinter uns lassen und den Blinker Richtung Süden setzen, gönnen wir uns noch einen Pflichtstopp – im Boston Harley-Davidson im Norden der Stadt. Man fährt schließlich nicht einfach los, ohne vorher sicherzustellen, dass die Garderobe roadtrip-tauglich ist. Zwei schicke T-Shirts wechseln den Besitzer, wir nicken zufrieden, und dann kann es wirklich losgehen.

Raus aus der Stadt geht es über die I-93, anschließend weiter auf der US-3 Richtung Süden. Der Verkehr hält sich erstaunlich zurück, die Landschaft zieht ruhig vorbei, und nichts deutet darauf hin, dass hier gleich irgendetwas Spektakuläres passiert. Manchmal ist genau das ja auch ganz angenehm.

Gegen 18 Uhr rollen wir in das beschauliche Örtchen Sandwich ein – ein Name, der mehr Kulinarik verspricht, als der Ort letztlich liefert. Trotzdem legen wir einen kurzen Fotostopp ein, denn zwei Motive sind einfach Pflicht.

Da ist zum einen die Dexter’s Grist Mill: eine dieser perfekt gealterten Holzmühlen, bei denen man automatisch leiser spricht, obwohl niemand darum gebeten hat. Wasser plätschert, das Mühlrad wirkt so, als könne es jederzeit wieder in Betrieb gehen, und für einen Moment fühlt sich alles sehr entschleunigt an.

Ein paar Schritte weiter steht die historische Sandwich Town Hall – klassisch, würdevoll, Neuengland pur. Fahne weht, Säulen stehen stramm, und man weiß sofort: Viel mehr passiert hier auch nicht. Muss es aber auch nicht.

Nach ein paar Fotos, einem letzten Blick und der Erkenntnis, dass Sandwich zwar charmant, aber überschaubar ist, steigen wir wieder ins Auto. Unser Tagesziel wartet noch: West Yarmouth. Also weiterfahren, Fenster runter, Radio an – Cape Cod ruft.

West Yarmouth haben wir gefunden. Unser Hotel dagegen offenbar nicht. Das Navigationsgerät führt uns mit stoischer Ruhe immer weiter ins Nirgendwo, bleibt dann abrupt stehen und verkündet fröhlich: „Sie haben Ihr Ziel erreicht.“ Wir schauen uns um. Nichts. Wiese. Dunkelheit. Absolute Pampa. Großartig.

Immerhin: die Straße stimmt. Also greifen wir zu den Buchungsunterlagen – ganz klassisch, wie früher, als Menschen noch Schilder gelesen haben – und machen uns auf die Jagd nach einer Hausnummer. Zehn Minuten später, kurz bevor wir dem Navi endgültig das Vertrauen entziehen, taucht es auf: unser Hotel. Das Town and Country Motel.

Wir haben es über Booking.com für sagenhafte 24 Dollar ergattert. Entsprechend niedrig sind unsere Erwartungen. Irgendwas zwischen „Augen zu und durch“ und „bloß nichts anfassen“. Doch dann die Überraschung: alles völlig okay. Freundliches Personal, sauberes Zimmer, kein Grund zur Panik. Am nächsten Morgen werden wir auf dem Parkplatz sogar von einer Gruppe Truthähne begrüßt – was man nun wirklich nicht als Standard-Hotelservice bezeichnen kann. Unterm Strich: ein echtes Schnäppchen.

Nach der kurzen Zimmerinspektion zieht uns der Hunger sofort wieder nach draußen. Wir haben vorausschauend bereits ein Ziel festgelegt: Redface Jack’s Pub. Und ja – Volltreffer. Ich liebe diese uramerikanischen Lokale: gedämpftes Licht, Musik irgendwo zwischen Country und Classic Rock, Sport läuft auf mehreren Fernsehern gleichzeitig, egal ob man will oder nicht.

Das Essen überzeugt auf ganzer Linie: Caesar Salad und Chowder für mich, Bacon-BBQ-Burger für Stefan. Alles frisch, alles lecker, alles so, wie man es sich in genau so einem Laden erhofft. Dazu ein schneller, freundlicher Service – besser geht’s kaum.

Zurück im Hotel lassen wir den Abend ruhig ausklingen. Stefan sichert die Bilder des Tages, ich schaue noch eine Folge The Blacklist. Ein perfekter Abschluss für diesen Ankunftstag.

Morgen wartet Cape Cod – und ich habe das Gefühl: Das wird gut. Sehr gut.