Oli hat Geburtstag, Stefan schläft im Outlet und der Lago Maggiore tut den Rest

Alles Gute zum Geburtstag, Oli! Was für ein Timing: Den Ehrentag mitten auf dem Mittelmeer beginnen, aufgewacht in einer Viererkabine auf der Moby Fantasy, mit dem vagen Salzwasser-Andenken des gestrigen Tages noch in den Haaren – zumindest bei den meisten von uns. Stefan nicht, aber das ist eine Geschichte, die wir bereits erzählt haben.

Der Geburtstag startete allerdings weniger mit einem gemütlichen Breakfast in Bed als mit dem charmantesten Weckruf der Reise: dem Kapitän. Die Fähre hatte offensichtlich Rückenwind und beschloss, früher als geplant in Livorno einzulaufen – was bedeutet, dass wir entsprechend früher aus den Federn mussten. In der Kabine brach prompt das klassische Fähr-Chaos aus: Socken flogen durch die Luft, Taschen wurden panisch zusammengezerrt, Schuhe unter Betten gesucht, Ladekabel vergessen und wiedergefunden und wieder vergessen. Um Punkt 6:00 Uhr saß ich beim hastigen Frühstück, das ich mir in einer Geschwindigkeit einverleibte, die für einen Urlaub eigentlich nicht gedacht war.

Aber wer früh dran ist, bekommt das Beste – und das stimmte diesmal ausnahmsweise wörtlich. Kaum hatte ich das Frühstück hinter mir, hechtete ich hoch aufs Deck und wurde mit einem Anblick belohnt, der den frühen Aufstand sofort rechtfertigte. Livorno im Morgenrot. Der Hafen lag noch halb im Dunkel, während der Horizont in Orangerot und Rosa zu brennen anfing – Kräne als Silhouetten, die Lichter der Stadt noch an, das Wasser im Hafenbecken spiegelglatt und golden. Und dann kamen die Lotsenboote: winzige, energische Schiffe, die mit einer Zielstrebigkeit, die man bewundern muss, unserem gewaltigen Moby Dick signalisierten, wo seine Parklücke ist. Ein echtes Schauspiel am frühen Morgen, und ich war die Einzige von uns, die es gesehen hat. Das rechne ich mir an.

Eine Stunde später standen wir alle abmarschbereit am Camper und warteten, bis das große Tor der Fähre die Rampe freigab und uns im wunderschönen Morgenlicht von Livorno wieder ausspuckte. Der Kontinent empfing uns mit einem strahlend blauen Himmel – ein freundlicher Kontrast zur Salz-und-Wellen-Welt der vergangenen Woche.

Unser großes Etappenziel für die nächsten zwei Tage: das Camping Village Isolino am Lago Maggiore. Dort wollten wir den Urlaub ganz entspannt und ohne Wellengang ausklingen lassen. Bis dahin lagen noch ein paar Stunden Autobahn vor uns – aber Norditalien im April ist eine Strecke, die man schlechter verbringen kann. Die Alpen wachsen aus dem Flachland, als hätte jemand einen Vorhang hochgezogen: erst das Piemont mit seinen weiten Ebenen, dann plötzlich die Berge, die sich immer größer aus dem Dunst schälen. Die Bergpanorama auf den Fotos sprechen für sich – schroffe Felswände direkt neben der Autobahn, Pässe in der Ferne, das Licht so klar und weiß wie an keinem anderen Ort in Italien. Man fährt und schaut und fährt und schaut und vergisst für einen Moment, dass man eigentlich nach Hause fährt.

Da wir auf der Autobahn erstaunlich gut durchkamen, drohten wir viel zu früh am Campingplatz aufzukreuzen – Check-in noch Stunden entfernt, Magen schon in Betrieb. Die logische Antwort auf dieses luxuriöse Problem: ein taktischer Zwischenstopp gegen 11:20 Uhr in den Vicolungo The Style Outlets. Erst mal ein bisschen bummeln – dachten wir zumindest.

Der erste Pflichttermin war der Roadhouse Grill, und das Schild draußen sagte alles: „Il Venerdì è Chicken Friday – All you can eat Chicken Tenders & Chicken Wings – 12 Euro a persona.“ Freitag. Chicken Friday. Zwölf Euro. Alle können so viel essen wie sie wollen. Was auf den Tisch kam, und was wieder weggeräumt wurde – darüber decken wir den Mantel des wohlwollenden Schweigens. Es war eine beeindruckende Leistung.

Frisch gestärkt und mit dem leichten Wohlgefühl von Menschen, die ihren Frieden mit dem Konzept „Mittagessen“ vollständig gemacht haben, ging es in die zweite Runde: das Outlet selbst. Moderne Architektur, gepflegte Außenbereiche, Markenshops in alle Richtungen, irgendwo ein Spielplatz mit buntem Sonnenschirm auf dem Noah kurz stand und dann weiterzog. Das Outlet war übersichtlich, gut sortiert und in der Mittagssonne angenehm belebt ohne überwältigend zu sein.

Und dann war da Stefan. Der gute Mann hatte den gestrigen Kapitäns-Einsatz auf dem Tyrrhenischen Meer, den unfreiwilligen Salzwasser-Schauer bei Spargi, den frühen Weckalarm des Fährkapitäns und das anschließende Frühstück im Eiltempo offensichtlich noch nicht vollständig verarbeitet. Während die anderen noch durch die Läden zogen, entdeckte Stefan einen Outdoor-Sessel auf dem Außengelände des Outlets, ließ sich darauf sinken – und war schlagartig weg. Tiefschlaf. Im laufenden Betrieb eines Shoppingcenters. Mit Menschen rundherum. Das Beweisfoto ist im Kasten, und es zeigt einen Mann, der vollkommen im Reinen mit seiner Entscheidung ist. Man kann das auch als authentisches Urlaubsgefühl bezeichnen – der Körper weiß, wann Schluss ist.

Um 14:45 Uhr rissen wir den erschöpften Kapitän aus den Federn, starteten die Motoren und machten uns an das letzte Teilstück. Freitagsverkehr auf der A26 nördlich von Novara, Baustellen die sich wichtig machten, und dann plötzlich: der See. Wer das erste Mal in seinem Leben von der Autobahn auf den Lago Maggiore schaut, versteht sofort, warum Menschen ihr Leben nach Norditalien verlegen. Das Wasser liegt da wie ein eingelegtes Stück Himmel – blau, ruhig, von Bergen umrahmt, mit kleinen Ortschaften an den Ufern die aussehen als wären sie absichtlich dort hingeklebt worden für maximale Schönheit.

Gegen 17:00 Uhr rollten wir auf dem Camping Village Isolino ein. Und was soll ich sagen: Das ist kein Campingplatz, das ist ein Argument. Die Anlage liegt direkt am Seeufer, ist wunderschön bepflanzt und gepflegt, die Stellplätze großzügig in alten Baumbestand eingebettet, die Infrastruktur tadellos.

Unser absoluter Hauptgewinn: zwei Plätze direkt am See. Wir richteten in aller Ruhe das Basecamp ein – Tische raus, Stühle raus, Lichterketten an die Markise. Während wir Erwachsenen noch mit Kabeln und Leuchtmitteln beschäftigt waren, hielt Noah und Emi rein gar nichts mehr zurück. Die beiden stürmten sofort den Strand und spielten im Sand und im – für normale Mitteleuropäer klirrend kalten – Wasser des Sees, als wäre das die selbstverständlichste Sache der Welt. Kindliche Thermoregulation müsste man haben. Uns fror es schon beim Hinsehen, aber die beiden waren im siebten Himmel und hätten wahrscheinlich bis Mitternacht weitergemacht, wenn wir nicht irgendwann eingegriffen hätten.

Das Foto vom Abend zeigt, wie wir uns das vorgestellt hatten und wie es dann auch war: Unsere zwei Camper nebeneinander zwischen den alten Bäumen, die Lichterketten warm leuchtend unter den Baumkronen, farbige Bodenleuchten im Gras, eine kleine Tischgruppe dazwischen. Der Lago Maggiore als schwarze, stille Kulisse dahinter. Es sah aus wie ein Wohnzimmer unter freiem Himmel – und genau so fühlte es sich an.

Der Grill wurde angeworfen. Das Fleisch brutzelte. Mit Blick auf den spiegelglatten See, in dem sich die letzten Lichtreflexe des Tages spiegelten, schmeckte das Abendessen so gut wie an kaum einem anderen Abend dieser Reise. Die Ruhe nach zwei Wochen Bewegung hat ihren eigenen Geschmack.

Das Highlight des Abends hoben wir uns bis zum Einbruch der Dunkelheit auf. Schließlich hatte Oli Geburtstag – und das durfte er auch spüren. Im Schein der Lichterketten gab es ein lautstarkes, rekordverdächtiges Geburtstagsständchen von der gesamten Crew, angestimmt mit der Inbrunst von Leuten, die zwei Wochen lang fast immer zusammen waren und dabei nicht müde geworden sind voneinander. Und natürlich: Schokokuchen für das Geburtstagskind.

Ein absolut perfekter Tag. Morgens noch die Fähr-Hektik in Livorno, mittags Chicken-Friday im Outlet und ein schlafender Kapitän auf einem Designersofa, abends pure Idylle am See mit Lichterketten und Geburtstagskuchen. Sardinien haben wir hinter uns gelassen. Aber das Gefühl dieser Reise – das nehmen wir mit.